GRENOBLE - La célèbre grotte de la Mer de glace, visitée par quelque 300.000 touristes du monde entier chaque année, rouvrira samedi alors que son ouverture estivale avait été retardée pour des raisons de sécurité, a-t-on appris vendredi auprès de la mairie de Chamonix.
"D'énormes travaux de sécurisation ont été effectués depuis la première commission. Une purge des abords de la grotte a été effectuée sur plus de 500 m2", a précisé Jean-Claude Burnet, élu en charge des travaux, à l'issue de la visite d'une commission de sécurité vendredi.
Des bandes de toile de trois mètres de large ont été installées sur plusieurs centaines de mètres de long au-dessus de la grotte afin de retarder la fonte du glacier et un grillage a été apposé pour empêcher les chutes de pierres.
L'ouverture prévue le 16 juin avait été reportée suite au passage d'une commission de sécurité qui avait recommandé la finalisation de travaux pour garantir une "sécurisation optimale de l'entrée du site menacée par des chutes de séracs et de pierres".
Chaque année, quelque 300.000 visiteurs empruntent le petit train du Montenvers pour découvrir cette galerie translucide aménagée en appartement glaciaire et gardée par un Saint-Bernard.
Ces dernières années, la fonte accélérée de la Mer de glace, plus grand glacier de France, qui a perdu quatre à cinq mètres d'altitude depuis 1994, complique la sécurisation du site, de moins en moins accessible.
(©AFP / 26 juin 2009 19h44)
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