La glisse sans limites

Antoine Montant, suspendu à une voile, est un accro de la montagne (ACottier/Red Bull)

Spécialiste du speed riding, Antoine Montant a réalisé une performance de haute voltige ce week-end à Chamonix. Avec un sens de la glisse toujours aussi impressionnant, le Français s’est offert un joli numéro de ride sur le câble d’un téléphérique !

par Philippe Givelet, le 13-12-2010

Une paire de ski chaussée aux pieds pour glisser, un casque et une protection dorsale pour se protéger, et bien sûr, une aile pour s’envoler : armé de son habituel matériel, Antoine Montant n’en finit plus de s’élancer du haut de la montagne pour s’adonner à des sensations, toujours de plus en plus fortes. Ce week-end, l’acrobate a offert un nouveau virage à cette discipline émergente qu’est le speed riding. Un mélange entre le ski, le parapente et le parachutisme qui convient parfaitement aux qualités de ce prodige des Alpes et qui fait de plus en plus d’émules dans l’Hexagone. A l’aide d’une voile de faible surface, le principe est de dévaler la montagne en alternant glisse et vol. Braver les barres rocheuses à l’aide de sauts et de «touch and go» incessants, glisser en travers pente ou descendre droit dans le pentu sont donc devenus le quotidien d’Antoine Montant. Un virus attrapé dès l’âge de neuf ans lorsque son frère Valéry, disparu dans un accident de montagne en 2006, l’initie au parapente.

Un ride sur le câble d'un téléphérique
De son premier titre de champion de France de voltige en 2006 jusqu’à sa victoire au championnat du monde de Speedflying en 2010, on pensait que le casse-cou avait effectué le tour de sa passion. Au contraire, toujours à la recherche de nouveautés, jamais en manque d’imagination, Antoine Montant a trouvé le moyen de s’illustrer (une nouvelle fois) ce week-end à Chamonix. En réussissant à glisser le long du câble porteur de l’ancien téléphérique de la Gare des Glaciers lors d’une descente en speed riding, l'enfant de Vovray s’est de nouveau distingué de par son originalité. Élancé depuis le haut de la face Nord de l’Aiguille du Midi qui culmine à 3 800 mètres d’altitude, le Haut-Savoyard a orienté son vol pour slider le câble entre le premier et le deuxième pylône. Sur le site de Red Bull, l’alpiniste, qui fêtera ses trente ans le 15 février prochain, explique comment il parvient à ajuster son vol pour parfaitement maîtriser l’obstacle : «Il faut d'abord effectuer une approche en vol pour se placer au-dessus du câble au bon endroit et à la bonne hauteur», expliquait-il avant son envol. «Le calage de la voile (angle de plané) doit aussi être adapté à l'angle du câble. Ensuite, je laisse piquer la voile pour descendre et prendre contact avec le câble. Toute la difficulté est de toucher le câble sans trop mettre de poids dessus pour ne pas délester la voile, et de rester parfaitement dans l'axe de la ligne».

Avec une finesse de touché de glisse à en rendre jaloux plus d’un, l’aventurier se démarque par sa faculté à être à l’aise aussi bien dans les airs qu’au contact de la neige. Le résultat en est impressionnant. Grâce à un pilotage toujours aussi… déroutant,  Antoine Montant est devenu aujourd’hui une référence mondiale de Speed riding. Une discipline, où «il y a un contact plus direct avec la montagne»et que le vice-champion du monde de voltige en parapente privilégie désormais.